Mauléon est la 5e plus grande commune du département des Deux-Sèvres en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte plus de 8 700 habitants, dont 3 350 habitants à Mauléon-ville (ville centre de la Commune de Mauléon). En effet, Mauléon est une association de 7 communes : Mauléon-ville, La Chapelle-Largeau, Le Temple, Loublande, Moulins, Rorthais, Saint-Aubin-de-Baubigné.
Le territoire fait également partie de la Communauté d’Agglomération du Bocage Bressuirais (73 000 habitants). Ayant conservé son rôle administratif et de services, la ville de Mauléon constitue le second pôle structurant à l’échelle de la Communauté d’Agglomération du Bocage Bressuirais.
Un emplacement stratégique
À 15 minutes de Bressuire (Nouvelle-Aquitaine) et de Cholet (Pays-de-la-Loire) par la RN 249, Mauléon se situe au carrefour des Deux-Sèvres, du Maine-et-Loire, de la Vendée et de la Loire-Atlantique. Cette commune se trouve également :
- à 1h de Nantes, Angers et La Roche-sur-Yon ;
- à 20 minutes du célèbre parc international Le Puy du fou ® ;
- à 10 minutes du plus grand jardin japonais d'Europe, Le Parc oriental ® de Maulévrier ;
- à 1h15 des premières plages de l’Atlantique ;
- à 2h45 de Paris par TGV ;
- à 1h de l’aéroport international Nantes-Atlantique.
Mauléon est localisée entre plusieurs lieux et régions touristiques de renommée nationale, voire internationale. Les liens culturels et économiques sont très forts entre ces territoires.
La revitalisation au cœur du projet du territoire
Portée par une dynamique de revitalisation très forte (Petites Villes de Demain et AMI Région Nouvelle-Aquitaine "centres-bourgs"), la commune de Mauléon conduit depuis 2014 une véritable stratégie de valorisation et de promotion de son territoire. Axée sur la Cité historique, son principe directeur est : « Le patrimoine, support de révélation et d’attractivité du territoire ».
En mai 2016, Mauléon devient le 1er et unique Village Étape ® en Deux-Sèvres. Cette distinction a permis à la commune de développer une stratégie commerciale au sein de son centre ancien et de son accueil touristique, grâce notamment aux acteurs économiques locaux.
L’année suivante, elle obtient la marque Petite Cité de Caractère ®, renouvelée en 2022 pour 5 années supplémentaires. Ces deux distinctions permettent d’attirer de nombreux visiteurs, ce qui en font de réels atouts pour le territoire et pour ses commerçants. La commune est également labellisée Villes et Villages Fleuris ® et Villes et Villages Étoilés ®.
À l’échelle du mandat 2020-2026, près de 7 000 000 € sont engagés pour sa revitalisation, avec des projets d’envergure tels que le Site de l’Abbaye et la réhabilitation de l'îlot Place du Renard.
Un patrimoine omniprésent
L’ancienne cité castrale vous propose de faire une halte entre nature et patrimoine. À Mauléon, l’Histoire est présente à chaque coin de rue.
La Cité de Mauléon est constituée de collines qui se font face. La vallée de l’Ouin, dominée par l’éperon rocheux, forme alors un verrou. S’y offrent en de multiples endroits des vues remarquables, un « jeu » de vues entre ville, faubourgs et campagne. Mauléon est plongée dans cette immensité du bocage, composé d’un maillage de haies, de prairies, de ruisseaux, de fossés, de mares et de zones humides.
Au détour d’une balade dans le centre-ville, vous croiserez sûrement quelques vestiges de remparts. Pour en apprendre plus sur l’histoire du territoire, une visite au musée de l’Abbaye de la Trinité s’impose ! Mauléon fut aussi pendant quelques mois la capitale de la Révolution française, vous trouverez d’ailleurs au sommet du Mont Gaillard un monument à la mémoire des familles disparues lors de la révolution. De là-haut, profitez d’une vue panoramique sur les environs.
Une stratégie commerciale pour le centre-ville et la Cité de Mauléon
Mauléon affiche un taux de plein emploi. Plusieurs pôles d’excellence font sa renommée, notamment l’entreprise Heuliez spécialisée dans l’automobile. Engagée dans une expérimentation nationale « Territoire Zéro Chômeur de Longue Durée », l’économie circulaire et solidaire y est très ancrée.
Les espaces agricoles occupent 80 % du territoire et sont majoritairement cloisonnés par des haies bocagères marquant le territoire et participant à son identité. Grâce aux labels, au développement du « Slow tourisme » et aux sites de renommée, le territoire compte de nombreux hébergements touristiques.
Avec une politique affirmée en faveur du maintien de l’économie locale, Mauléon s'engage pour soutenir le commerce local en développant une stratégie de reconquête de ses cœurs de bourgs. Le maintien du commerce de proximité en centre-ville constitue un enjeu majeur dans ce plan d’actions. L’activité commerciale étant génératrice de dynamique urbaine, de convivialité et d’animation sociale.
A ce titre, la Commune de Mauléon développe la réhabilitation de cellules commerciales et accompagne les porteurs de projet de commerce. Avec le soutien de l’État, de la Région et de la Communauté d’Agglomération, Mauléon réhabilite actuellement trois bâtiments communaux pour y développer du commerce et de l’habitat.
Une enquête sur l’attractivité commerciale de Mauléon, réalisée par la Banque des Territoires, a démontré que la zone de chalandise de la commune regroupait plus de 32 000 habitants. Le territoire est également classé en
zone de revitalisation rurale (
ZRR) afin de faciliter l’entrepreneuriat.